Du vieillissement chez les animaux…. et nous.
Samedi 13.11.2024
Je viens de prendre connaissance d’une étude publiée dans « Philosophical Transactions of the Royal Society Biological Science », qui explore l’impact du vieillissement sur le comportement social des animaux et les implications de ces changements. Elle suggère que chez de nombreuses espèces, la diminution des interactions sociales pourrait être liée à des facteurs physiologiques et comportementaux associés au vieillissement lui-même. Par exemple, des animaux plus âgés peuvent avoir moins d’énergie, une santé déclinante ou des capacités cognitives réduites, ce qui limite leur capacité ou leur motivation à interagir avec leur congénère. Ce qui ce constate aussi chez les humains ! Dans certains groupes d’animaux, en revanche, les individus âgés jouent des rôles sociaux importants. Ils servent à transmettre des connaissances aux jeunes, comme chez les éléphants et les orques, ce qui favorise le maintien des interactions sociales. Un rôle joué aussi dans les sociétés humaines à dominante rurale durant une longue période historique, mais qui est de moins en moins vrai dans nos sociétés modernes avancées. Pour parler cru, les vieux, en tant que transmetteurs d’une mémoire commune et de savoirs, me semblent désormais un groupe social en voie d’extinction. À l’inverse des éléphants et les orques qui, eux, bénéficient encore de « réserves protégées »…
Sur un sujet connexe, dans Répliques, ce matin : « Alors que la mère est tout amour, il revient au père de fixer des interdits, nous dit Freud, le père de la psychanalyse. Ce partage séculaire des rôles reste-t-il d’actualité ou bien sommes-nous en train de changer de monde ? «
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