L’extension du domaine de la crédulité…

Ecrit par Michel Santo le 8 janvier 2019. Publié dans Accueil, Analyse-Débats

Contrairement à ceux qui prédisaient l’accès du plus grand nombre au savoir et la fin des croyances grâce aux facilités offertes par Internet, jamais comme dans notre société de l’information la crédulité de ses consommateurs ne s’est aussi bien portée. Pourquoi donc persiste-t-elle et pourquoi est elle encore plus dynamiques aujourd’hui ?

La première hypothèse avancée par le sociologue Gérard Bronner (voir Nota Bene), spécialiste de ces questions, est que face à une offre écrasante d’informations, il est plus confortable pour l’esprit d’éviter les troubles et tracas mentaux résultant de la recherche ou de la consommation de connaissances vérifiées. Et d’épargner le temps, l’argent, bref l’énergie qu’elles demandent. De sorte que, parmi toutes les tentations cognitives qui entravent notre logique ordinaire, le biais de la confirmation est sans conteste le plus décisif dans la perpétuation de croyances, les plus inoffensives comme les plus nuisibles.

Une étude menée en 2006 montre que 94% des 2 300 personnes interrogées (lecteurs de blogs politiques) ne consultent que ceux correspondant à leurs propres  convictions. À ce biais de confirmation s’ajoute aussi, prècise Gérard Bronner, le fait que les moteurs de recherche offrent des réponses à leurs utilisateurs qui ne soucient guère de leur vérité. Des tests faits sur l’astrologie et le monstre du Loch Ness, par exemple, montrent qu’une moyenne de plus de 80% des sites Web basés sur des convictions sont dans les 30 premiers – en rapport avec ces sujets –  sélectionnés par Google.

Internet aggrave en effet les pentes de certaines inclinations mentales et orchestre la présentation de l’information d’une manière qui ne favorise pas toujours la connaissance*. Et ce dans un contexte où les médias grand public sont désormais prisonniers d’une concurrence effrénée sur le marché de l’information ; concurrence aggravée par le succès et l’audience considérable des chaînes en continu. Une compétition qui impose un rythme de diffusion de l’information ultra rapide, sans réelles vérifications, et en tous cas bien loin de véritables connaissances sur les sujets traités. Le résultat ? Des erreurs, fausses informations ou contre-vérités qui finissent par être acceptées. Ce qui est cru est vrai ! Un phénomène particulièrement constaté dans le domaine de la perception du risque sanitaire ou environnemental où  règne l’idéologie de la peur.  (il faut beaucoup plus de temps pour démonter une fausse alerte qu’il en a fallu aux médias pour la diffuser.)

Dans cette société où l’offre d’information est de plus en plus dépendante d’une demande  fondée sur des « croyances « , aucune autorité n’échappe à un sentiment de méfiance généralisé (envers les hommes politiques, les médias, les experts, les scientifiques …) Une méfiance d’autant plus redoutable qu’elle est consubstantielle à la démocratie ! Difficile dans ces conditions de fonder une communauté humaine à l’échelle d’une nation…

* « Le développement d’Internet ainsi que des réseaux sociaux, qui nous donne accès à une information pléthorique et dérégulée, ne nous a pas transformés. Il révèle simplement un secret de polichinelle que les idéologues ont toujours voulu caché. Ce secret, c’est notre médiocrité commune, notre avarice intellectuelle et cognitive, notre disposition à la crédulité. »  G. Bronner, dans l’entretien accordé à TheConversation (voir ci-dessous)

NB : Ce billet est le résumé librement inspiré d’un article de Gérard Bronner paru dans Aspenia International, n.80-81 (en lien, en cliquant sur (ici). Du même Gérard Bronner, lire aussi l’entretien accordé à TheConversation (ici)

Mots-clefs : Biais de confirmation, Connaissance, Crédulité, Croyances, Gérard Bronner, Idéologie de la peur, Internet

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